España
España se sitúa continuamente entre los 4 primeros destinos turísticos mundiales y es fácil entender por qué. Con una impresionante mezcla de culturas, historia y naturaleza, España cautiva a todos los que la visitan y hoy en día es el segundo país más visitado del mundo según la OMT. España también es el segundo país del mundo con ciudades nombradas Patrimonio de la Humanidad, el tercero en número de espacios naturales declarados Reservas de la Biosfera o el que más playas azules posee de todo el hemisferio norte. Esto son sólo algunos ejemplos de los atractivos que España ofrece a sus visitantes.
Para conocer el corazón de España, debemos entender primero su origen y cultura. España fue invadida por los árabes durante más de 700 años. Estos dejaron un rico patrimonio de edificios, avances en la técnica agricultura, algunos de los canales de irrigación que se ven hoy en día en muchos paisajes son un legado de aquellos tiempos.
Con la Reconquista, la colonización de las Américas y la incesante llegada de oro y plata, España vivió su mayor expansión. Prueba de ello son la construcción de magníficas iglesias y palacios, incluso en los lugares más inesperados, como muestra de la gran riqueza del momento.
Las ciudades de Madrid y Barcelona son conocidas como destinos de escapada y de fin de semana, pero también hay muchas otras ciudades que merecen la pena visitar. Sevilla, Burgos, Valencia, Málaga, San Sebastián, Granada o Córdoba, por nombrar algunas, son claros ejemplos.
Santiago de Compostela se ubica en Galicia. Su casco antiguo fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1985. Es junto a Roma y Jerusalén, uno de los principales centros de peregrinación cristiana del mundo. Su bonita catedral acoge la sepultura del apóstol Santiago.
El país está dividido en regiones, y cada una tiene su propia y distintiva cultura, gastronomía y en algunos casos idioma.
Conozcamos más sobre su gente. Los españoles tienen un carácter muy distintivo. Por su carácter vibrante y su entusiasmo por la vida, los españoles a menudo suelen ser muy diferentes a sus vecinos europeos. Con una población de 45 millones, de los cuales el 74% habla castellano, el 17% catalán, el 7% gallego y el 2% vasco. Cada región tiene su particular identidad.
Aproximadamente el 11% de la población española son residentes extranjeros. El 96% de la población española es católica romana con el 4% de cristianos de otras tendencias o musulmanes.
La gastronomía española es una de las más importantes del mundo, valorada y conocida internacionalmente por su calidad y sus productos incomparables.
Uno de los platos más representativos de la comida española es la paella valenciana, que está hecho a base de pollo, conejo, judía verde, pallar,
tomate, arroz, aceite de oliva, agua, azafrán y sal. Los postres típicos de España más comunes son las rosquillas, el chocolate con churro, las natillas y la cuajada. Las bebidas típicas de España son el café, el vino, la sidra, y el aguardiente. Salir «de tapas» en España es una de sus costumbres donde podrás deleitar las croquetas, boquerones, pan con tomate, entre otros platillos representativos de España.
Hablemos de su geografía. España es el cuarto país más grande de Europa y se extiende a lo largo de 504,782 km2. Se compone de la península, las Islas Baleares en el mar Mediterráneo y las Islas Canarias en el Atlántico. España ocupa el 84% de la Península Ibérica con unas impresionantes costas que se extienden a lo largo del Mediterráneo y el Atlántico.
Un dato interesante que suele sorprender es que España es el segundo país más montañoso de Europa después de Suiza. Esta diversidad geográfica ofrece una gran variedad de actividades de vacaciones. Normalmente asociada con vacaciones de playa, sol y sangría.
Los Parques Nacionales es un hecho a destacar y el país se enorgullece de su protección y cuidado. De hecho, el 9,1% de la superficie de España está protegida, con el 42% en las Islas Canarias, el 21,5% en Cataluña y el 19% en Andalucía.
Los principales lugares de mayor interés turístico en España son La Catedral y Mezquita de Córdoba, la Alhambra de Granada y la Sagrada Familia de Barcelona se han colado entre los 25 primeros en la lista de los premios Travellers Choice Atracciones, como los lugares más populares del mundo.
Además de estos, están otros que completan la lista e los top 10 lugares de mayor interés turístico:
Mezquita de Córdoba
Elegida la primera de Europa y la cuarta del mundo, la Mezquita de Córdoba es una de las grandes maravillas arquitectónicas del arte islámico, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Este mito imperecedero, este palacio de ensueño, el más pregonado y enaltecido de todos los tiempos, es también un enigmático cofre de leyendas románticas y secretos. Ocupa el puesto 16º del mundo y el sexto de Europa.
El templo más visitado de Barcelona se sitúa en el lugar número 20 del mundo y el noveno de Europa. De todas las obras de Gaudí en Barcelona, la Sagrada Familia representa mejor que ninguna la concepción artística de su autor, una arquitectura ‘total’, donde confluyen estructura, decoración, simbolismo, misticismo y naturaleza.
Frente a la Catedral, su construcción se remonta al califato de Abd al-Rahman III, que mandó edificar una alcazaba como lugar de residencia de sus gobernantes. Tras la conquista cristiana varios reyes ennoblecieron el alcázar, pero de entre todos destacó Pedro I que promovió la construcción del gran palacio mudéjar, inspirado en las estancias alhambreñas. Hoy los Reales Alcázares continúan teniendo uso regio, pero sus estancias y jardines están dedicados a lo largo del año a acoger exposiciones y actos culturales.
Casa Batlló de Barcelona
Situado en el señorial paseo de Gracia, es una de las obras más inspiradas de Gaudí. Declarada Patrimonio de la Humanidad en 2005, resalta por su color y sus formas ondulantes, rematada en cerámica vidriada y cristales rotos.
Localizada en el parque de María Luisa, esta plaza se ha convertido en marca de Sevilla por su luminosidad y su estilo regionalista. Este monumental semicírculo de ladrillo y cerámica de doscientos metros de diámetro flanqueado por dos inmensos torreones enmarcan un conjunto de galerías y estanques navegables de estilo ecléctico. Cada cuerpo de azulejos de la plaza está dedicado a una de las cincuenta provincias españolas.
Catedral de Santiago de Compostela
Meta de peregrinos, encuentro de amantes del arte, símbolo imprescindible del devoto. La que para muchos es la catedral más bella del mundo, es motivo suficiente por sí misma para visitar esta ciudad.
Es el símbolo más universal de la ciudad castellana. Una grandiosa obra de ingeniería romana que data del siglo I levantada con enormes bloques de granito unidos sin mortero ni argamasa en un ingenioso y sabio equilibrio de fuerzas. En 1985 la Unesco le declaró Patrimonio de la Humanidad junto a la ciudad vieja de Segovia.
A 50 kilómetros de Barcelona, Montserrat es mucho más que un lugar de peregrinación para rezar a la Moreneta. Además de su monasterio –habitado por monjes benedictinos y trepado en lo alto de los riscos–, su entorno, presidido por peculiarísimos macizos de granito y constituido como parque natural, propone un montón de excursiones.
Desde cualquier lugar del casco antiguo de la ciudad se divisa una magnífica y cambiante perspectiva de esta armoniosa obra cumbre del arte gótico europeo. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1984, en su llamativa silueta destacan las elegantes y caladas agujas tardogóticas que coronan la fachada principal. Entre los tesoros de su interior, la capilla de los Condestables, la Escalera Dorada y la bóveda del cimborrio.
En España hay algo distinto que hacer en cada época del año.
Primavera
¿Sabes lo que se dice en España? ¡Que la primavera la sangre altera! Y es que en esta época hay más horas de luz, los paisajes están preciosos y las terrazas de los bares se llenan de gente con ganas de salir. Hay planes atractivos para esta estación. Por ejemplo, puedes viajar al Valle del Jerte (en Extremadura) y experimentar lo que significa tener dos millones de cerezos en flor a tu alrededor. Los montes parecen cubrirse de un espectacular manto blanco. Existen recorridos por esta zona de España y muchas otras rutas culturales y naturales a otros lugares.
También te encantará hacer senderismo y contemplar los paisajes de los Lagos de Covadonga, el Lago de Sanabria, las Arribes del Duero (donde puedes subirte a un barco turístico), Ordesa y Monte Perdido o las Tablas de Daimiel. Quizá también te apetezca visitar alguno de sus jardines botánicos.
Si hablamos de fiestas populares, con la entrada de la primavera llega la Semana Santa y más adelante se celebran la Feria de Abril de Sevilla y la Fiesta de los Patios de Córdoba, donde puedes dar un paseo por preciosos patios adornados con macetas de geranios, claveles y jazmines. Y siguiendo con las flores, en junio también se celebra el Corpus Christi y en lugares como San Cristóbal de La Laguna, Sitges o Ponteareas adornan las calles con enormes alfombras hechas con pétalos.
Verano
Pasar un verano en España es una experiencia que tienes que vivir al menos una vez en la vida. Seguramente tengas vacaciones y más tiempo para visitar sitios y ganas de hacer planes y sacar provecho a tus días. Además, gracias al buen tiempo, un baño en algunas de las mejores playas del mundo está garantizado.
¿Te gustaría, por ejemplo, disfrutar del ambiente de la Costa del Sol, bucear en la Costa Brava, conocer las Villas Marineras o alquilar un barquito? Los más activos pueden atreverse con todo tipo de deportes náuticos. Además de playas, en España hay opciones para todos los gustos y los bolsillos. Si hablamos de fiestas populares, durante esta época se celebran algunas tan famosas como las de San Fermín o la Tomatina.
Si prefieres bailar al ritmo de festivales, también encontrarás muchos conocidos a nivel internacional. Y por supuesto, no se pueden perder las noches de Ibiza. A la hora de comer, prueba a pedir algún plato fresquito como la sopa fría llamada gazpacho. Aprovecha, además, que buena parte de los locales ponen terrazas al aire libre.
Otoño
Pocas épocas hay tan buenas para fotografiar la naturaleza de España como el otoño. Aunque para algunos estos meses pueden resultar un poco melancólicos, lo cierto es que ver los bosques teñirse de amarillos y rojos o apuntarse a una excursión para recoger setas anima a cualquiera.
Pero ¿cuáles son los mejores lugares para disfrutar de esta estación? Te proponemos varios como el Valle del Ambroz, el Hayedo de Montejo, el Parque Natural de la Tejera Negra, la Selva de Irati, el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido o el Parque Natural de Somiedo. Otro punto fuerte del otoño en España es que es tiempo de vendimia.
La recolección de la uva se vuelve una fiesta y en zonas como La Rioja lo celebran por todo lo alto. ¿Te animas a degustar el primer mosto? Y para los deseosos de exprimir el verano y los días de playa, les proponemos un lugar donde las temperaturas rondan los 20 grados todo el año: las Islas Canarias.
Invierno
Si has elegido el invierno para viajar a España, queremos darte ideas que te inspiren. Mucha gente disfruta en esta época de sus vacaciones de Navidad, un buen momento para conocer España y sus costumbres durante estas fiestas. ¿Sabías que aquí se toman 12 uvas para despedir el año y que la noche del 5 de enero los tres “Reyes Magos” traen regalos a los niños? No pueden faltar tampoco las compras navideñas, por lo que te aconsejamos dar una vuelta por las zonas de tiendas de las ciudades.
El invierno también es temporada de esquí, eso sí… ¡con sol! España tiene estaciones famosas como las de Baqueira Beret, Formigal (en los Pirineos) o Sierra Nevada, que es la que está más al sur de Europa y a poco más de una hora en auto de la playa. Hablando de playa…
Durante el invierno hay zonas de costa que se mantienen con un tiempo agradable como la Costa del Sol y las Islas Canarias. Otras opciones que suelen apetecer en esta época son pasar algunas noches en una casa rural al calor de una chimenea en una zona de interior o disfrutar de unos días de relajación en un balneario. Y para despedir el invierno, ¿te apuntas a celebrar Carnavales como los de Santa Cruz de Tenerife o Cádiz? Yo creo que si!
¡España es diferente!
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